平成29年7月29日土曜日、「中津祇園開会式」が福沢通りのお祭り広場で開催されました。
　奥塚市長は「いよいよ中津祇園が始まりました。中津祇園保存協議会のみなさんが準備を重ねていただいたことに感謝申し上げます。中津祇園は中津を元気にするお祭りで、今年は特に三つの意味があると思っています。一つ目は日本遺産です。中津・耶馬渓の歴史・文化のストーリーが認定され、中津祇園もその一助となったものと思っております。二つ目は情報発信の力が大きく上がってきました。大分市でパフォーマンスをしたと聞いております。そうした活動をみんなでやっていきたい。三つ目は九州北部豪雨がありました。風評被害を払拭し、元気な中津を発信していきましょう。」と挨拶をしました。