平成30年3月24日土曜日、第65回全日本剣道選手権大会（平成29年11月3日開催）で、見事2年振り2回目の日本一を勝ち取った、中津市出身の西村英久選手の優勝祝賀会が開催されました。奥塚市長は、「全日本剣道選手権大会での見事な優勝、誠におめでとうございます。西村選手に市民栄誉賞を贈らせていただき、その後に対談をさせていただきました。西村選手はその中で「自分の剣道の基本は中津で育てていただきました。」とおっしゃいました。今は、西村選手の活躍が、故郷中津の少年剣士の大きな励みになっています。こうした偉大な剣士を培った中津の剣道の風土を守り、支えていくことが大切であり、それをけん引していただいています西村選手にお礼を申し上げます。そして、今年9月に韓国で開催される世界大会での世界一、それに続く全日本選手権での連覇に向けて、中津市民を挙げて西村選手を応援してまいります。そしてまた中津市に元気を与えてください。」とお祝いと応援のご挨拶を申し上げました。