2018年8月12日日曜日、耶馬溪アクアパーク周辺で第36回耶馬溪湖畔祭りが開催されました。
　奥塚市長は、「第36回湖畔祭りに、このようにたくさんの方がお越しいただき、本当にありがとうございます。心から歓迎申し上げます。また、この素晴らしいお祭りは、実行委員会の皆様方のご尽力によるものであり、心から御礼を申し上げます。さて、ここ耶馬溪では、この4月に土砂崩れにより6名もの方の尊い尊い命が失われるという本当に悲しいことが起こりました。今日は、この後の花火で追悼の花火も打ち上げられます。今、耶馬溪が元気がないのではないかという声も聞きますので、今日の「耶馬溪湖畔祭り」で「耶馬溪は大丈夫です！」「耶馬渓は元気です！」と県外に、そして全国に発信していきたいと思います。本日ご来場の皆様のカメラ、スマートフォンからもこのお祭りの様子を広めていただいて、「中津は元気！」、「耶馬渓にぜひ来てください！」というメッセージを送っていただければと思います。中津市一体となって、元気を発信していきましょう！皆さん一緒に楽しみましょう。」と力強くあいさつしました。