2018年8月25日土曜日、耶馬溪旬菜館駐車場で「第9回耶馬溪千本づきフェスタ」が行われました。
　奥塚市長は「本日は、第9回耶馬溪千本づきフェスタの開催おめでとうございます。今年は頼山陽が耶馬渓と名付けて200年でありますが、4月には耶馬溪町金吉の土砂崩れが起き、6名の方の尊い命が失われました。本日は盆踊りを踊って、亡くなられた方々の御霊を改めてお見送りしたいと思います。さて、中津市も合併して広くなり、この千本づきには三光から山国まで、そして中津市とともに日本遺産に認定されました玖珠町からも参加いただいております。また、鶴市花傘鉾大祭をはじめ、本日は市内各地で様々なイベントも行われています。多くの人の力で中津市を盛り上げていき、中津市、そして耶馬渓を元気にしていただきたいと思います。今宵を楽しい夜にし、明日からの元気の活力にしてください。」とあいさつしました。