2018年11月4日日曜日、耶馬渓アクアパークにて「第21回『耶馬の森林』植樹の集い」が行われ、中津市～北九州市までの日豊線沿線市町の住民約510人が参加しました。
　奥塚市長は「本日は、このように多くのみなさんの支えのもと、植樹の集いが開催されることを大変嬉しく思います。「耶馬の森林」育成協議会は、9つの自治体と3つの団体のみなさまが、『水』というキーワードをもとに集い、山や水を守っていこうという協議会だと思っています。自然が生み出す産物は素晴らしいもので、山でとれたもの、海でとれたものの多くが私たちの生活を豊かにしてくれています。また、先月は出発地を北九州とするウォーキング大会がありました。参加者は総勢1,100人だったと伺っています。この山国川からの水が流れる地域の結束力を示しているのではないかと思います。本日植樹をする場所は急斜面になっていますので、足元には気を付けて植樹をしてください。ご参加していただいたみなさまにお礼を申し上げるとともに、この水がみなさまの生活の一助となることを祈念しまして開催のあいさつと致します。」とあいさつしました。